风水术向来被认为是帝王之术，历来帝王修坟建都，无不向往能得一卦佳地。帝王建都立国也讲天星之正运，素有紫微垣、太微垣、天市垣“三垣”之说。紫微垣乃天上星辰三垣之首，以象征帝宫天子之居所，太微垣以象征三公六部九卿，天市垣以象征十二封国之疆域，在此三垣用事之中，某一星垣的缺陷则代表某种凶应。
　　现在的南京，曾受到过诸葛帝的称赞：“钟山龙盘，石头虎踞，上映紫微之垣，此帝王之宅也。”明文渊阁大学士杨荣认为：“天下山川，形势雄伟壮丽，格局宽阔，九星齐拱，万斗相映而成辉，可以为京都者，莫逾金陵。”正因为南京有如此的地形，历来建都者众。元末朱元璋起兵时，谋士冯国用建议：“金陵，帝王之都，先拔之以为根本。”朱元璋取得天下后，定鼎南京，下令军师刘伯温规划此地修建皇宫。刘伯温奉旨勘察吉地，他来到钟山，四方游走仔细丈量，认真地选好了宫殿的最佳位置，并埋置木桩作为标记，然后回宫向朱元璋汇报。朱元璋听后非常高兴，把刘伯温选址修宫之事告诉了高皇后，高皇后道：“陛下是天子，整个天下都是你的，选定宫殿这样的事，为何还要听刘伯温的呢?”朱元璋听了高后之话，觉得有理，就连夜上了钟山，偷偷地将刘伯温定位的木桩挪了个地方。第二天一早，朱元璋命刘伯温陪他去选定的吉地看一看，于是又来到了钟山。刘伯温见他所埋木桩已经被人挪动，心中明白是怎么回事，只是不敢再强行移过来，便说了一句：“这个地方固然也是佳地，只是后代不免争斗并有迁都之忧。”朱元璋听后没有理会。在朱元璋死后，果然出现了明成祖朱棣强夺建文帝之位，并迁都北京的事。
　　北京自元代定都之时起，就被称为“帝王之都”，在金元之际元世祖忽必烈就得一有识之士羁突鲁的指点，而知北京乃建都之佳地，有“幽燕之地，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠，天子居中，以受四方朝拜”之形胜，而且应以“幽燕”之燕命名，方能夺得天下，而成万世之基业。忽必烈即位后定都大燕，更名大都。忽必烈念念不忘羁突鲁的功劳，常说：“朕此以临天下，羁突鲁之功也。”可以想象风水术在当时的影响是多么大。明成祖朱棣把建文帝赶下台后，他的一帮幕僚上疏劝他定都北京：“伏惟北京，圣上龙兴之地;北枕居庸，西峙太行，东连山海，俯视中原，沃野千里，山川形势，足以控制四夷天下，乃为成地万世之都。”朱棣听信了谋士之话，于是就迁都北京了。